Sabbioneta venne fondata su un insediamento piu' antico da Vespasiano Gonzaga, discendente di un ramo cadetto della potente famiglia mantovana, sulla base dei principi rinascimentali di citta' ideale. L'urbanistica stessa della citta' e i suoi monumenti sono quindi pienamente rappresentativi di questo progetto. La citta' era capitale di un piccolo stato e si presentava esternamente come una fortezza circondata da mura. All'interno gli edifici piu' importanti si collocano intorno alle due piazze: piazza d'Armi, luogo della vita privata del signore, col Palazzo del Giardino e la Galleria degli Antichi, e piazza Ducale, centro della vita pubblica, con il Palazzo Ducale, il Palazzo della Ragione e la Chiesa di Santa Maria Assunta. A meta' strada si colloca il Teatro all'Antica. L'impianto rinascimentale e' ancora oggi perfettamente conservato, tanto che la citta' e' stata proclamata patrimonio mondiale dell'umanita' UNESCO.
